Le t-shirt technique et le maillot de cyclisme exclusifs de l’édition 2026 du Défi-vélo de la Marine ont une histoire particulière qui allie l’art, la communauté, l’engagement et le respect pour notre Marine royale canadienne (MRC).
La conception du t-shirt et du maillot a été réalisée par l’artiste numérique et génératif EEPMON, d’Ottawa, et par Tanya Woods, fondatrice de Project In-Kind. Ces pièces sont audacieuses et empreintes de fierté : la fierté de l’histoire de notre MRC, ainsi que la fierté du présent et de l’avenir de la MRC en tant que protectrice indéfectible.
EEPMON et Tanya sont les premiers ambassadeurs nationaux du Défi-vélo de la Marine. À ce titre, ils contribuent à améliorer la visibilité de notre événement, à élargir la participation à travers le pays et à amplifier notre impact pour les trois causes caritatives que nous soutenons : la Fondation Navalis, Appuyons nos troupes et Sans limites.
Ensemble, EEPMON et Tanya ont également collaboré à la conception du t-shirt technique, du maillot de cyclisme et de la pièce commémorative du Défi-vélo de la Marine de cette année, ainsi que d’un drapeau des héros. Un petit nombre de drapeaux « héros » en édition spéciale sera disponible sur place lors de l’événement en présentiel afin de célébrer et de rendre hommage aux marins de la Marine actuellement en déploiement. Les participants seront encouragés à interagir avec les drapeaux et à y écrire des messages de soutien.
EEPMON et Tanya collaborent depuis 2017. Leur premier projet commun a été la fresque murale permanente « Tant à découvrir » au Musée des sciences et de la technologie du Canada.
Comment cette collaboration a vu le jour
Cette nouvelle collaboration entre EEPMON, Tanya et la Marine royale canadienne (MRC) a vu le jour lors du séjour d’EEPMON au Forum de Banff 2024, dans le cadre de la bourse Arne Bengt Johansson. C’est là qu’il a rencontré a rencontré le commandant de la MRC, le vice-amiral Angus Topshee.
« J’ai été profondément inspiré par sa table ronde et j’y ai vu une occasion unique de créer des ponts entre la Marine royale canadienne et le public grâce au pouvoir de l’art », a déclaré EEPMON. « J’ai alors demandé à Tanya si elle serait intéressée à se joindre à moi une fois de plus pour cette initiative importante. Cette rencontre a été l’étincelle qui a permis à ce qui est devenu une merveilleuse relation avec la MRC de naître. »
Tanya se souvient avoir rencontré le vice-amiral Topshee au Forum de Banff et « avoir été extrêmement fière de voir un leader aussi exceptionnel, doté d’une vision audacieuse pour notre Marine à un moment aussi critique ».
La décision de combiner leurs talents, leur énergie et leur passion pour soutenir le Défi-vélo de la Marine et la MRC a été facile à prendre.
« Pour moi, l’art n’a jamais consisté en une simple œuvre accrochée à un mur ; son véritable pouvoir réside dans sa capacité à créer des liens, à susciter l’engagement, à inspirer et à guérir », a déclaré EEPMON. « Je crois que l’art est un médium fluide dont la force réside dans sa capacité à toucher tous les aspects de la vie. En tant qu’artiste numérique, je considère cela comme ma plus grande force, et si je peux utiliser mon art pour soutenir nos militaires et leurs familles, qui sont en première ligne pour notre souveraineté et notre paix, alors vous pouvez être sûrs que je suis prêt à embarquer (jeu de mots intentionnel) ! »
L’intérêt de Tanya pour le Défi-vélo de la Marine et la communauté de la Marine est d’abord né de son désir de rendre hommage à nos chefs militaires qui risquent leur vie chaque jour pour notre liberté, mais c’est une visite à bord du NCSM Harry DeWolf qui a véritablement ancré son engagement.
« À bord, j’ai pu passer du temps avec des membres de la Marine et écouter leurs histoires », a-t-elle déclaré. « Je suis repartie avec une compréhension bien plus profonde de leur rôle, non seulement en tant que protecteurs des Canadiens, mais aussi en tant que personnes profondément liées aux communautés à travers le pays. Ce qui m’est apparu clairement, c’est que la plupart des Canadiens ne réalisent pas pleinement l’étendue de l’action de la Marine ni les nombreuses façons dont elle sert au-delà des opérations défensives. »
Tanya se dit particulièrement touchée par le travail humanitaire et axé sur la communauté que mène la Marine : soutenir les communautés isolées et autochtones, aider au rapatriement des personnes vers leur foyer, et intervenir en cas de crise ou de difficulté. Elle a également appris qu’il existe un lien majeur entre la Marine et l’économie canadienne à travers le commerce et les routes maritimes mondiales, un aspect auquel peu de gens pensent.
« Soutenir le Défi-vélo de la Marine m’a semblé être une occasion de contribuer à raconter ces grandes histoires de service, de résilience et d’impact sur la communauté », a-t-elle déclaré.
Ce qui a le plus marqué Tanya lors de sa visite, c’est le côté humain de la vie à bord d’un navire de la Marine.
« Je me souviens d’avoir discuté avec des membres d’équipage et des aumôniers, et d’avoir vu des tonnes de petits rappels de famille, d’amitié et de communauté : des bibliothèques, des notes et des touches personnelles qui apportaient de la chaleur dans un environnement très difficile », a-t-elle déclaré. « Cette expérience m’a vraiment fait prendre conscience de l’ampleur des sacrifices accomplis non seulement par ceux qui servent, mais aussi par leurs familles. Les causes caritatives liées au Défi-vélo de la Marine contribuent à soutenir ces liens humains et à faire en sorte que les familles des marins se sentent prises en compte, soutenues et choyées pendant que leurs proches sont loin. Pour moi, soutenir la communauté de la Marine, c’est reconnaître à la fois la force et l’humanité qui se cachent derrière l’uniforme. »
Les éléments qui ont influencé la conception
Avant de se lancer dans la conception des t-shirts et des maillots, EEPMON et Tanya ont passé beaucoup de temps à discuter avec les membres de la Marine afin de cerner ce qu’ils souhaitaient mettre en avant.
« Chaque projet commence par une immersion totale dans la communauté », explique EEPMON. « Pour moi, cette phase de « mise en route » est essentielle pour prendre le pouls de l’organisation. Grâce à des groupes de discussion et à des entretiens avec Tanya, les idées partagées par les membres de la Marine sont devenues le fondement de mon intuition. Je n’ai pas « mis le crayon sur le papier » avant d’avoir le sentiment de comprendre les dimensions terrestres, maritimes et aériennes de la Marine. Je voulais célébrer l’avenir de la MRC en mettant en avant le futur destroyer de classe River, en l’entourant de motifs « dazzle » nés de l’intersection entre un code génératif et des motifs dessinés à la main. »
Un thème central qu’EEPMON souhaitait transmettre était la protection.
« L’intégration de mon esthétique « mecha » m’a permis de traiter la composition du t-shirt et du maillot comme un équipement technique, presque comme une armure pour celui qui le porte », a-t-il déclaré. « Ce sentiment de résilience est ancré dans la silhouette du destroyer de classe River. J’ai choisi de le représenter fendant des vagues agressives pour illustrer la capacité de la Marine à naviguer à travers les dangers potentiels avec précision et avec force. C’est un récit visuel de prévoyance et de protection, montrant que même face à un océan agité, la MRC reste une force stable et innovante.
« L’objectif était de créer une pièce qui représente un « avenir d’océan bleu », un avenir qui inspire la confiance, l’innovation et la résilience. En fin de compte, la conception est comme une pièce de puzzle : lorsque les participants se tiennent ensemble, leurs maillots fusionnent en un motif de camouflage plus grand, symbolisant un engagement commun au service. »
L’objectif de Tanya est de sensibiliser le public au rôle et aux besoins de la communauté et de renforcer le soutien caritatif aux membres qui en ont besoin.
Elle estime que la conception de l’impact est optimale lorsqu’on commence par écouter les membres de la communauté, en faisant preuve de curiosité et en posant des questions, et en cherchant à établir des partenariats pour garantir que les besoins soient satisfaits de la manière la plus efficace et efficiente possible, et, idéalement, d’une manière qui mette fin au besoin lui-même.
« Pour créer un impact, le point de départ d’un travail visuel consiste à réfléchir aux repères visuels qui attireront l’attention et susciteront la curiosité pour une conversation plus large », a-t-elle déclaré. « Dans ce cas-ci, nous avons ajouté des lignes pointillées, qui symbolisent les itinéraires commerciaux que l’on peut voir sur les anciennes cartes. J’ai également collaboré avec EEPMON pour créer le badge Impact Leader qui associe le cœur et l’ancre, soulignant ainsi la combinaison de la mission et du service. Le positionnement central du destroyer de classe River vise à mettre en avant le lieu central de travail et de vie de nos marins, et les eaux agitées qu’il traverse doivent susciter de la fierté et de l’empathie face aux conditions de travail difficiles qui peuvent survenir et que nos marins de la Marine surmontent chaque jour.
Enfin, le style mecha utilisé par EEPMON est l’un de mes éléments préférés. Au dos, ce qui ressemble à une armure peut aussi être interprété comme des ailes d’ange : nous avons vraiment de la chance d’avoir une communauté aussi incroyable de cyclistes et de sympathisants qui portent ces maillots pour soutenir les membres de notre Marine et leurs familles. »
Pourquoi c’est important
Le Défi-vélo de la Marine revêt une grande importance pour EEPMON car « elle représente l’intersection ultime entre l’art, la technologie, le service et la santé ».
« En tant que coureur passionné, j’ai participé au 5 km l’année dernière et j’ai apprécié chaque instant de l’événement », a-t-il déclaré. « J’avoue que j’étais un peu nerveux à l’idée de venir pour la première fois, mais j’ai rapidement réalisé à quel point cette communauté est merveilleuse et accueillante.
Ce qui a commencé par une conversation inspirante au Forum de Banff s’est transformé en une mission dévouée visant à utiliser mon art numérique pour soutenir ceux qui servent. La conception du t-shirt et du maillot de cette année n’était pas seulement une question d’esthétique ; il s’agissait de créer une « armure » qui incarne la protection et la résilience. Voir une « mer de paillettes » émerger lorsque la communauté se rassemble est incroyablement émouvant : cela prouve que même si nous avons tous nos propres parcours, nous sommes finalement liés par les mers et par un engagement commun les uns envers les autres. Être accueilli au sein de cette communauté est l’un des plus grands honneurs de ma carrière, et j’aime à penser que nous ne faisons que commencer. »
Tanya décrit ce projet comme « une expérience d’apprentissage que je n’aurais jamais pu imaginer ».
« Je suis active dans le service communautaire depuis plus de 20 ans, et c’est une nouvelle communauté pour moi, une communauté très spéciale, que j’espère voir découvrir par de nombreux autres Canadiens dans les mois et les années à venir », a-t-elle déclaré. « Nous avons tellement de chance, au Canada, d’être une nation sécuritaire, pacifique et souveraine. Partout dans le monde, les gens regardent notre pays avec admiration. Mais tout cela est possible parce que nous avons un gouvernement solide, déterminé à donner la priorité à la démocratie et aux libertés du Canada. La Marine joue un rôle majeur dans cet effort, et c’est l’occasion de dire : « Nous vous voyons », « Nous allons vous acclamer encore plus fort » et « Merci pour tout ce que vous faites. » »
